森林の魅力

森林の機能・役割

① 水を蓄え、育み、守る。

降り注ぐ雨は、森林の木々によって優しく受け止められ、大地に浸透します。雨水はその後、土壌でろ過され、山に貯水され、必要に応じて川や海へと流れていきます。この機能は「水源かん養（すいげんかんよう）」といい、干ばつや洪水を防ぐ役目があります。

② 災害から人を守る。

森林にある落ち葉や落枝は、土の栄養となり木の根を丈夫にします。丈夫な木の根は大雨の際に山崩れを防ぎます。また、森林の低層にある草花は、雨水を受け止めるため、雨水の衝撃が直に山肌にあたらないようにする役割があります。

③ 動植物を守る。

森林は動植物の住家であり、自然に生きる多様な動植物の生態を守っています。また、土の養分は川を伝って海に運ばれているため、川や海の生き物にも良い影響を与えます。

④ 食文化を豊かにする。

山の養分は、川から海に運ばれ、それが良い海の栄養となり海産物が良く育ちます。有明海には多良岳山系から2本の川が流れ込んでおり、竹崎かにや竹崎牡蠣など、太良はおいしい海の幸の宝庫です。

⑤ 地域の魅力を高める。

太良町にある多良岳（996m ）は、日本一古い修験道場であったという歴史があり、森林は、地域のシンボルや、観光スポットになります。また、希少性の高い動植物も多く生息していることなどから、登山やトレッキングのスポットとしても人気です。

その他、森林には、木の光合成によってCO2（二酸化炭素）を吸収したり、森の香りなどで人の心をリラックスさせたりする効果など、様々な機能があります。